A jelzáloghitel egyfajta szinonimája a lakáshitelnek, a legtöbb esetben az is, de nem csak lakásvásárlásra lehet felvenni, hanem bármire el lehet költeni: ezek az úgynevezett szabad felhasználású hitelek.
Mivel a jelzáloghitel a mögötte álló ingatlanfedezet miatt biztonságot jelent a bank számára, ezért olcsóbban kínálja ezeket a hiteleket egyéb más, szintén bármire elkölthető hitelekkel, például a személyi kölcsönökkel szemben.
Bár sokan macerásnak tartják a jelzáloghitellel járó procedúrát ahhoz képest, hogy a személyi kölcsönt akár egy órán belül is fel lehet venni, az óriási, akár több mint 15-20 százalékos kamatkülönbség miatt általában mégis megéri utánajárni a dolgoknak. Utóbbi miatt ugyanis a havi kiadás jóval alacsonyabb a jelzáloghitel esetében.
Ez egyértelműen kiderül a következő példából: egy átlagos, 1,5 millió forintos, 60 hónapra 18,21% kamattal (27,03 % THM-mel) felvett személyi kölcsönért havonta több mint 42 ezer forintot kér a bank havonta. Míg egy szintén 60 hónap alatt visszafizetendő 1,5 millió forintos szabad felhasználású jelzáloghitelért – 8,85% kamat (10,71% THM) – mindössze 31 ezer forintot. Igaz, ugyan a jelzáloghitel-felvételnek a költségei magasabbak, de az öt év alatt megspórolt több mint 650 ezer forintnál biztosan alacsonyabbak.
